Brad Shepik • Human Activity Suite

 

 

A powerful indictment of mankind's role in global warming, Human Activity Suite is guitarist Brad Shepik's most expansive and earnest project to date. Global warming is an issue close to Shepik's heart, as explained in a December 2008 interview with Frank A. Matzner.

A well-versed world traveler, Shepik has explored many cultural traditions—both on his own albums, and as a member of "world music" collectives such as Babkas, Lingua Franca, Pachora and Triduga, as well as Matt Darriau's Paradox Trio, Dave Douglas' Tiny Bell Trio and Yuri Yunakov's Bulgarian Wedding Band.  These formative multi-ethnic experiences help inform this album-length suite, which transposes the threat of global warming into a powerful sonic portrait of a world in transition.

Expanding his available instrumental palette for this project, Shepik recruited trumpeter Ralph Alessi and bassist Drew Gress to augment his regular touring trio of keyboardist Gary Versace and drummer Tom Rainey, last featured on Places You Go (Songlines, 2007).  Together, they navigate a sonic travelogue that spans the globe, presenting multi-layered portraits of all seven continents, and a handful of key climate change issues (carbon, changing tide patterns, etc.).

Most of the tunes draw heavily from the indigenous folk music of each continent, while others delve more abstractly into geographical nuance, offering aural interpretations of climate and terrain. The ebullient lilt of "Lima (South America)" and the roiling bluesy funk of "Blindspot (North America)" resound with rich local traditions. The finger-picked arpeggios of "Blue Marble (Africa)" unveil a sonorous, kaleidoscopic North African theme, while "Waves (Asia)" rides the vacillating contours of a wah-wah-augmented electric guitar to invoke the turbulence of tumultuous costal weather patterns.

Shepik's quintet employs a variety of colorful instrumental textures to paint portraits of each region. Versace's reedy accordion on "Lima (South America)" and "Blue Marble (Africa)" invokes local customs, while his lush ethereal organ washes on "Stir (Antarctica)" blend with Shepik's tender tambura refrains to suggest the continent's spare landscape.  The leader unveils a range of timbres, from the dolorous saz octaves of "Current" and the fleet, clean guitar lines of "Carbonic," to the searing electric fretboard shredding of "Blindspot (North America)." Alessi makes a brilliant foil for Shepik, unleashing splintery salvos on "Blindspot (North America)" and soaring, lyrical cadences on "Not So Far (Australia)."  Downtown scene veterans Gress and Rainey's seasoned rapport provides rhythmic continuity for the group in even the most intricate meters.

Many composers have attempted to address socio-political concerns in pure sound; concerns that are often more readily conveyed by text or lyrics. Instrumental music may not change the world, but Shepik's Human Activity Suite succeeds at sketching a vexing yet hopeful portrait of a world at a crossroads, thereby generating awareness—the first step in any solution.
By Troy Collins
February 3, 2009
https://www.allaboutjazz.com/human-activity-suite-brad-shepik-songlines-recordings-review-by-troy-collins

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Human Activity Suite, un poderoso alegato contra el papel de la humanidad en el calentamiento global, es el proyecto más expansivo y serio del guitarrista Brad Shepik hasta la fecha. El calentamiento global es un tema que Shepik lleva en el corazón, como explicó en una entrevista con Frank A. Matzner en diciembre de 2008.

Shepik es un viajero versado que ha explorado muchas tradiciones culturales, tanto en sus propios discos como formando parte de colectivos de "músicas del mundo" como Babkas, Lingua Franca, Pachora y Triduga, así como el Paradox Trio de Matt Darriau, el Tiny Bell Trio de Dave Douglas y la Bulgarian Wedding Band de Yuri Yunakov.  Estas experiencias formativas multiétnicas contribuyen a la elaboración de esta suite, que traslada la amenaza del calentamiento global a un poderoso retrato sonoro de un mundo en transición.

Ampliando su paleta instrumental para este proyecto, Shepik reclutó al trompetista Ralph Alessi y al bajista Drew Gress para aumentar su trío habitual de gira formado por el teclista Gary Versace y el batería Tom Rainey, que apareció por última vez en Places You Go (Songlines, 2007).  Juntos, navegan por un cuaderno de viaje sonoro que se extiende por todo el planeta, presentando retratos de los siete continentes y un puñado de temas clave del cambio climático (el carbono, los cambios en los patrones de las mareas, etc.).

La mayoría de las melodías se inspiran en la música folclórica autóctona de cada continente, mientras que otras se adentran en matices geográficos más abstractos, ofreciendo interpretaciones sonoras del clima y el terreno. El efervescente ritmo de "Lima (Sudamérica)" y el agitado funk bluesero de "Blindspot (Norteamérica)" resuenan con las ricas tradiciones locales. Los arpegios punteados con los dedos de "Blue Marble (Africa)" desvelan un tema norteafricano sonoro y caleidoscópico, mientras que "Waves (Asia)" cabalga sobre los contornos vacilantes de una guitarra eléctrica con wah-wah para invocar la turbulencia de los tumultuosos patrones climáticos costeros.

El quinteto de Shepik emplea una gran variedad de coloridas texturas instrumentales para pintar retratos de cada región. El acordeón de Versace en "Lima (Sudamérica)" y "Blue Marble (África)" invoca las costumbres locales, mientras que sus exuberantes lavados etéreos de órgano en "Stir (Antártida)" se mezclan con los tiernos estribillos de tambura de Shepik para sugerir el austero paisaje del continente.  El líder despliega toda una gama de timbres, desde las dolorosas octavas de saz de "Current" y las veloces y limpias líneas de guitarra de "Carbonic", hasta el abrasador diapasón eléctrico de "Blindspot (North America)". Alessi hace un papel brillante para Shepik, soltando salvas de salpicaduras en "Blindspot (North America)" y elevadas cadencias líricas en "Not So Far (Australia)".  Gress y Rainey, veteranos de la escena Downtown, se compenetran a la perfección para dar continuidad rítmica al grupo incluso en los compases más intrincados.

Muchos compositores han intentado abordar problemas sociopolíticos con sonido puro, problemas que a menudo se transmiten mejor con texto o letra. Puede que la música instrumental no cambie el mundo, pero la Human Activity Suite de Shepik consigue esbozar un retrato enojoso pero esperanzador de un mundo en una encrucijada, generando así conciencia, el primer paso para cualquier solución.
Por Troy Collins
3 de febrero de 2009
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Brad Shepik-Sam Minaie-John Hadfield • Believers

 

The three individuals making up Believers are each highly respected musical voices in their own right. Percussionist John Hadfield has performed and recorded with the likes of Nguyen Le and released an inspired duo EP with woodwind autodidact Lenny Pickett, called Heard by Others (Orenda Records, 2020). Sam Minaie, on the other hand, has played bass for household names such as piano virtuoso Tigran Hamasyan and the charming jazz-pop icon Melody Gardot. Which brings us to the last protagonist completing the trio. Brad Shepik's work over the past thirty years has gained quite the reputation in the world of guitarists and modern jazz aficionados alike. Specifically those who are prone to the world music-infused variety of creative music. The guitarist's past decade oeuvre as a leader includes the hopping straight-ahead organ trio date Top Down (JLC Records, 2016) featuring Gary Versace and Mark Ferber. In Believers, the three come together to combine their strengths and offer a modern vision of the world music possibilities in a jazz trio context.

Each player brings one or more original compositions to the table, which are joined by the Armenian traditional "Mona Mona" as closer and two Ralph Towner compositions from the guitarist's extensive catalogue. Shepik studied composition with Towner in the '80s while attending Cornish College of the Arts in Seattle. He owes his mentor a lot, and the Alternative Guitar Summit honoring Ralph Towner in 2019 coincidentally represents the occasion of Believer's inception. "Ralph's music had a huge influence on my playing and writing [...]. For the concert I wanted to highlight how Ralph's music could work in a guitar trio format since much of his music is written for solo guitar or the incredible quartet, Oregon." Shepik continues to explain: "I had played for a few years with both John and Sam in different situations, but they had yet to meet or play together. I felt they would really hit it off musically and this would be a great opportunity. We performed "The Sigh" and "Water Wheel" at the concert for Ralph on March 24, 2019. As soon as we started playing, I immediately knew that I wanted to try playing our original music with this trio. Within weeks we found ourselves in the studio, recording what would become this album."

The two Towner compositions performed live are the ones that have ended up on the album, paired together as its centerpiece. Originally a classical guitar and synthesizer exercise found on Towner's solo outing (at times sparsely accompanied by Peter Erskine) Open letter (ECM, 1992), "The Sigh" turns into a mesmerizing rumination between cymbal rain, bass solo and harmonically framing electric guitar arpeggios. Like Ralph Towner, Shepik doesn't refrain from using guitar overdubs throughout the album and especially so here. Which however begs the question, whether further overdubs are absolutely necessary when already enhancing a guitar solo piece to a trio arrangement. The layers of overdubbing are less obtrusive on "Waterwheel," giving Shepik's spicy overdriven guitar lines the focus they need to make their mark.

Hadfield's contributions belong among the more rhythmically engaging cuts of the spectrum. First ostinato-based, then loudly improvised, "Seven Crotales" unveils groovy bass lines and spacey guitar work which is elaborated on again later, throughout "Nomadic Days." Here an ostinato-vamp meets lush guitar spreads and percussive juggling by Hadfield. Plus, guitar overdubs.

Shepik-penned "Rêve Pour Louis" is a hypnotizing meditation based on a major root with pentatonic colorations spreading through the room like tiny particles, set in motion by a soft breeze. One is reminded of Shepik's ambitious Human Activity Suite (Songlines, 2009) here and elsewhere on the album, especially when the individual parts of the trio grow into one single motion, propelling the trio forward through different sound spheres with conviction and authenticity. On "Baraye Shoma," bass and guitar join forces in a unison exercise that uses vocabulary reminiscent of the Arabic maqams. The irregular structure and linear movements of the piece recall the manner with which other contemporary jazz artists integrate Middle Eastern and Asian dogmas in a Western jazz environment, as can be found in much of guitarist Rez Abbasi's genre-bending experimentations.

There's a lot to marvel at on Believer's self-titled debut record. Within the expansive canon of world music-meets-jazz studies that have been explored many times over the past decades, the trio is still able to find its own voice and introduce a unique perspective on how to merge these different musical worlds and influences. At the end one can't help but wonder, whether a more organic sound and conservative recording situation with less post- production would have given the set even more liveliness. But maybe that's something that could be explored on a follow-up album?
By Friedrich Kunzmann
March 16, 2021
https://www.allaboutjazz.com/believers-believers-orenda-records

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Los tres integrantes de Believers son voces musicales muy respetadas por derecho propio. El percusionista John Hadfield ha actuado y grabado con artistas de la talla de Nguyen Le y ha publicado un inspirado EP a dúo con el autodidacta de la madera Lenny Pickett, titulado Heard by Others (Orenda Records, 2020). Sam Minaie, por su parte, ha tocado el bajo para nombres tan conocidos como el virtuoso del piano Tigran Hamasyan y el encantador icono del jazz-pop Melody Gardot. Lo que nos lleva al último protagonista que completa el trío. El trabajo de Brad Shepik en los últimos treinta años se ha ganado una gran reputación en el mundo de los guitarristas y de los aficionados al jazz moderno. Específicamente aquellos que son propensos a la variedad de música creativa infundida por la world music. La obra de la última década del guitarrista como líder incluye el trío de órgano directo Top Down (JLC Records, 2016) con Gary Versace y Mark Ferber. En Believers, los tres se unen para combinar sus fuerzas y ofrecer una visión moderna de las posibilidades de la world music en un contexto de trío de jazz.

Cada intérprete aporta una o varias composiciones originales, a las que se unen la tradicional armenia "Mona Mona" como cierre y dos composiciones de Ralph Towner del extenso catálogo del guitarrista. Shepik estudió composición con Towner en los años 80 mientras asistía al Cornish College of the Arts de Seattle. Le debe mucho a su mentor, y la Alternative Guitar Summit que rinde homenaje a Ralph Towner en 2019 representa casualmente la ocasión de la creación de Believer. "La música de Ralph tuvo una enorme influencia en mi forma de tocar y escribir [...]. Para el concierto quería destacar cómo la música de Ralph podría funcionar en un formato de trío de guitarra, ya que gran parte de su música está escrita para guitarra solista o para el increíble cuarteto Oregon." Shepik continúa explicando: "Había tocado durante unos años con John y Sam en diferentes situaciones, pero aún no se habían conocido ni habían tocado juntos. Sentí que congeniarían musicalmente y que ésta sería una gran oportunidad. Interpretamos "The Sigh" y "Water Wheel" en el concierto para Ralph el 24 de marzo de 2019. En cuanto empezamos a tocar, supe inmediatamente que quería probar a tocar nuestra música original con este trío. En pocas semanas nos encontramos en el estudio, grabando lo que se convertiría en este álbum."

Las dos composiciones de Towner interpretadas en directo son las que han acabado en el álbum, emparejadas como su pieza central. Originalmente un ejercicio de guitarra clásica y sintetizador que se encuentra en la salida en solitario de Towner (a veces escasamente acompañado por Peter Erskine) Open letter (ECM, 1992), "The Sigh" se convierte en una hipnotizante rumiación entre lluvia de platillos, solo de bajo y arpegios de guitarra eléctrica que enmarcan armónicamente. Al igual que Ralph Towner, Shepik no se abstiene de utilizar sobregrabaciones de guitarra en todo el álbum y especialmente aquí. Sin embargo, cabe preguntarse si son necesarias más sobregrabaciones cuando ya se ha mejorado una pieza de guitarra solista para convertirla en un arreglo de trío. Las capas de sobregrabaciones son menos molestas en "Waterwheel", dando a las picantes líneas de guitarra de Shepik el enfoque que necesitan para dejar su huella.

Las contribuciones de Hadfield se encuentran entre los cortes rítmicamente más atractivos del espectro. Primero basada en el ostinato, luego improvisada ruidosamente, "Seven Crotales" desvela unas líneas de bajo groovy y un trabajo de guitarra espacial que se elabora de nuevo más tarde, a lo largo de "Nomadic Days". Aquí un ostinato-vamp se encuentra con exuberantes esparcimientos de guitarra y malabarismos percusivos de Hadfield. Además, sobregrabaciones de guitarra.

Rêve Pour Louis", de Shepik, es una meditación hipnotizadora basada en una raíz mayor con coloraciones pentatónicas que se extienden por la sala como diminutas partículas puestas en movimiento por una suave brisa. Uno se acuerda de la ambiciosa Human Activity Suite (Songlines, 2009) de Shepik aquí y en otras partes del álbum, especialmente cuando las partes individuales del trío crecen en un solo movimiento, impulsando al trío hacia adelante a través de diferentes esferas sonoras con convicción y autenticidad. En "Baraye Shoma", el bajo y la guitarra unen sus fuerzas en un ejercicio al unísono que utiliza un vocabulario que recuerda a los maqams árabes. La estructura irregular y los movimientos lineales de la pieza recuerdan la manera en que otros artistas de jazz contemporáneo integran los dogmas de Oriente Medio y Asia en un entorno de jazz occidental, como se puede encontrar en gran parte de las experimentaciones de género del guitarrista Rez Abbasi.

Hay mucho que admirar en el disco de debut homónimo de Believer. Dentro del extenso canon de estudios de world music-meets-jazz que se ha explorado muchas veces en las últimas décadas, el trío sigue siendo capaz de encontrar su propia voz e introducir una perspectiva única sobre cómo fusionar estos mundos e influencias musicales diferentes. Al final uno no puede evitar preguntarse si un sonido más orgánico y una situación de grabación más conservadora con menos post-producción habrían dado aún más vivacidad al conjunto. Pero tal vez eso es algo que podría explorarse en un álbum posterior.
Por Friedrich Kunzmann
16 de marzo de 2021
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Brad Shepik & The Commuters • The Loan

 Review
by Michael G. Nastos  
Of the many ethnic fusions of jazz, this may be the most wondrous and startling of them all. Shepik plays electric guitar and a variety of similarly amplified string instruments: saz, Portugese guitar, cumbus, as well as acoustic guitar and banjo. His approach is primarily that of a single-line staccato melodicist, more whirling dervish than Jimi Hendrix. Themes are taken from Balkan, Persian, Turkish, and African motifs (all compositions are written by Shepik), and they take on a life of their own. Many of the melodies are played in unison with alto/soprano saxophonist Peter Epstein, who emerges as an equal partner and important voice. Two similar sounding themes define the Commuters' approach; "The Water's Thirst" has a singing acoustic guitar and soprano sax with a slower rhythm that suggests a Turkish caravan, while the same line is sped up in a frenzy in 13/8 time on cumbus and alto for the showstopper "Mint." The band also includes electric bass guitarist Tony Scherr (Fima Ephron has toured with the band), drummer Kenny Wollesen (Michael Sarin has been a Commuter in concert), and percussionist Seido Salifoski. Scherr's dark bass underpinnings and the percussionists' propulsive ethnic beats provide the perfect launching pad to send Shepik and Epstein flying. Collectively they are making some incredibly difficult and different music sound natural, free, and purposeful. This CD is essential for world music listeners, highly recommended to creative music lovers, and without a doubt one of the boldest music hybrids to come down the pike in the last 40 years.
https://www.allmusic.com/album/the-loan-mw0000031286

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Reseña
por Michael G. Nastos  
De las muchas fusiones étnicas del jazz, ésta puede ser la más maravillosa y sorprendente de todas. Shepik toca la guitarra eléctrica y una variedad de instrumentos de cuerda amplificados: saz, guitarra portuguesa, cumbus, así como guitarra acústica y banjo. Su enfoque es principalmente el de un melodicista de una sola línea en staccato, más derviche giratorio que Jimi Hendrix. Los temas se inspiran en motivos balcánicos, persas, turcos y africanos (todas las composiciones son de Shepik), y cobran vida propia. Muchas de las melodías se tocan al unísono con el saxofonista alto/soprano Peter Epstein, que emerge como socio igualitario y voz importante. Dos temas de sonido similar definen el enfoque de los Commuters; "The Water's Thirst" tiene una guitarra acústica cantante y saxo soprano con un ritmo más lento que sugiere una caravana turca, mientras que la misma línea se acelera en un frenesí en 13/8 de tiempo en cumbus y alto para el showtopper "Mint". La banda también incluye al bajista eléctrico Tony Scherr (Fima Ephron ha estado de gira con la banda), al batería Kenny Wollesen (Michael Sarin ha estado en Commuter en concierto) y al percusionista Seido Salifoski. Los oscuros bajos de Scherr y los propulsivos ritmos étnicos de los percusionistas proporcionan la plataforma de lanzamiento perfecta para hacer volar a Shepik y Epstein. Juntos consiguen que una música increíblemente difícil y diferente suene natural, libre y decidida. Este CD es esencial para los oyentes de músicas del mundo, muy recomendable para los amantes de la música creativa y, sin duda, uno de los híbridos musicales más audaces de los últimos 40 años.
https://www.allmusic.com/album/the-loan-mw0000031286

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Brad Shepik Organ Trio • Top Down

 

Featuring Gary Versace (organ) and Mark Ferber (drums), the comfort and easy rapport is apparent as they groove their way through full tilt improvisation, funk, blues, swing, South American and Balkan rhythms in this update of the time honored organ trio.

Shepik writes about Top Down- "These compositions (except Gary Peacock's Major Major) were written in the late spring/early summer of 2015. Friday evokes a wide open elation I feel working in my studio in Brooklyn. Sweet Suzy, written just a few days before the recording recalls the Meter's and the blues and was a highlight of the recording for me. There's more than a hint of one of my favorite guitarists, John Scofield, on this tune. Coincidentally, on the morning of the day of this album's second recording session, I had the honor to record a song with him along with Peter Bernstein and Adam Rogers as part of an New York University Guitar Ensemble record. Vampa has South American feel though I didn't have a specific regional rhythm in mind. The tune's harmonic/rhythmic structure leaves a lot of room for melodic invention and suggested a conversation in the trading choruses. Hall is dedicated to Jim Hall, the giant of the guitar whose influence is felt on every generation of guitarists that have come along since the the late 1950's. Something in the wide melodic intervals and fluid rhythm suggested his artistry. Top in the Middle is a bluesy AABC form however the chords deviate and suggest a somewhat difficult climb to the goal. The title refers to the inevitable mix of sweet and bitter as life unfolds. Major Major has been a favorite tune from Gary Peacock's "Tales of Another" for many years, I had the privilege of playing a session with him when I was 19. Aeolia is a circular tune with a 7/8 Balkan rhythm that reminds me of a friend who lives on a windy island. I was playing with harmonic colors and phrasing on Stumma Cake. The tune's title could be a dessert but the final two chords reflect a mild discomfort experienced occasionally by the very young."

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Traducción Automática:

Con Gary Versace (órgano) y Mark Ferber (batería), el confort y la buena relación son evidentes a medida que se van abriendo camino a través de la improvisación a toda velocidad, el funk, el blues, el swing, los ritmos sudamericanos y balcánicos en esta actualización del trío de órgano honrado. .

Shepik escribe sobre Top Down- "Estas composiciones (excepto Gary Majorc Major Major) se escribieron a fines de la primavera / principios de verano de 2015. El viernes evoca una gran emoción que siento trabajando en mi estudio en Brooklyn. Dulce Suzy, escrita solo algunas días antes de la grabación recuerda el Meter's y el blues y fue lo más destacado de la grabación para mí. Hay más de un indicio de uno de mis guitarristas favoritos, John Scofield, en esta melodía. Casualmente, en la mañana del día del álbum. En la segunda sesión de grabación, tuve el honor de grabar una canción con él junto con Peter Bernstein y Adam Rogers como parte de un disco de Ensemble de Guitarra de la Universidad de Nueva York. Vampa tiene un toque sudamericano, aunque no tenía un ritmo regional específico en mente. La estructura armónica / rítmica de la melodía deja mucho espacio para la invención melódica y sugirió una conversación entre los coros comerciales. Hall está dedicado a Jim Hall, el gigante de la guitarra cuya influencia se siente en cada generación de guitarristas. s que han aparecido desde finales de la década de 1950. Algo en los amplios intervalos melódicos y ritmo fluido sugirió su arte. Top in the Middle es una forma AABC de blues, sin embargo, los acordes se desvían y sugieren un ascenso algo difícil hacia la meta. El título se refiere a la inevitable mezcla de dulce y amargo a medida que se desarrolla la vida. Major Major ha sido una melodía favorita de "Tales of Another" de Gary Peacock durante muchos años, tuve el privilegio de tocar una sesión con él cuando tenía 19 años. Aeolia es una melodía circular con un ritmo 7/8 de los Balcanes que me recuerda a Un amigo que vive en una isla ventosa. Jugaba con colores armónicos y fraseo en Stumma Cake. El título de la melodía podría ser un postre, pero los dos acordes finales reflejan una leve molestia experimentada ocasionalmente por los muy jóvenes ".

 

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Brad Shepik Trio [Feat. Gary Versace] • Places You Go

 

Review by Jeff Tamarkin
Although he holds onto the trio configuration for Places You Go, Brad Shepik has made one rather major change here: out goes the bassist of the jazz guitarist's past two albums and in comes Hammond B-3 organist Gary Versace. To say that Shepik's shaken things up a bit in the rhythm department with this move would be stating the obvious, but with Versace handling the basslines on his keys, and holdover drummer Tom Rainey not only tying up the loose ends but quite often pointing the way, the additional textures aren't so much a switcheroo as an opening up of myriad new possibilities. And the trio do take advantage of those possibilities, even if, in doing so, they give up a certain amount of the abandon that characterized their previous output (as well as some of Shepik's other projects, such as the Commuters and Babkas): Versace's approach is more often than not far removed from that of classic B-3 players like Jimmy Smith and Jack McDuff, save for one thing: like them, he's got soul, and thus he and Shepik make sure to play off of the organ's natural funkiness as often as possible. There is a cost to all this, though: Shepik's music has lost a good deal of its worldliness. Where past projects were likely to visit traditions from the Balkans to Africa, the improvisations on Places You Go keep largely within more conventional Western jazz structures -- if the word conventional can be applied to music this elastic and relatively edgy. Shepik has in the past shown a predilection for angular, strong, rhythmic bursts, and while there are still plenty of those, as well as many a time signature trick within these grooves, Shepik spends much of this record applying his technical prowess and songwriting acumen to what can only be considered rather straightforward, un-harsh tones and lyrical, easier-to-follow melodic and harmonic paths. Places You Go isn't a lightweight album by any means -- Shepik and both bandmembers kick out some serious musicality here from top to bottom, the smoother ballads being no exception -- but it is a less experimental one. It would be foolhardy to expect a musician such as Shepik to stay here long, however -- moving forward is too much a part of who he is.
https://www.allmusic.com/album/places-you-go-mw0000556950

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Reseña de Jeff Tamarkin
Aunque mantiene la configuración de trío para Places You Go, Brad Shepik ha hecho un cambio bastante importante aquí: sale el bajista de los dos últimos álbumes del guitarrista de jazz y entra el organista de Hammond B-3 Gary Versace. Decir que Shepik ha sacudido un poco las cosas en el departamento rítmico con este cambio sería afirmar lo obvio, pero con Versace manejando las líneas de bajo con sus teclas, y el baterista Tom Rainey no sólo atando los cabos sueltos sino a menudo señalando el camino, las texturas adicionales no son tanto un cambio como una apertura de innumerables nuevas posibilidades. Y el trío aprovecha esas posibilidades, aunque, al hacerlo, renuncie en cierta medida al abandono que caracterizaba su producción anterior (así como algunos de los otros proyectos de Shepik, como The Commuters y Babkas): El enfoque de Versace suele distar mucho del de los intérpretes clásicos de B-3 como Jimmy Smith y Jack McDuff, salvo por una cosa: al igual que ellos, tiene alma, y por eso él y Shepik se aseguran de aprovechar el funk natural del órgano siempre que sea posible. Sin embargo, todo esto tiene un coste: La música de Shepik ha perdido gran parte de su mundanidad. Mientras que proyectos anteriores visitaban tradiciones desde los Balcanes hasta África, las improvisaciones de Places You Go se mantienen en gran medida dentro de las estructuras más convencionales del jazz occidental, si es que la palabra convencional puede aplicarse a una música tan elástica y relativamente vanguardista. Shepik ha mostrado en el pasado una predilección por los estallidos rítmicos angulosos y fuertes, y aunque todavía hay muchos de ellos, así como muchos trucos de compás dentro de estos surcos, Shepik pasa gran parte de este disco aplicando su destreza técnica y su perspicacia compositiva a lo que sólo puede considerarse tonos más bien directos, no ásperos y líricos, caminos melódicos y armónicos más fáciles de seguir. Places You Go no es un álbum ligero ni mucho menos (Shepik y los dos miembros de la banda desprenden una gran musicalidad de arriba abajo, y las baladas más suaves no son una excepción), pero es menos experimental. Sin embargo, sería temerario esperar que un músico como Shepik se quedara aquí mucho tiempo: avanzar forma parte de él.
https://www.allmusic.com/album/places-you-go-mw0000556950

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Colaborador / Contributor:  Ketmokin